Weihnachtsmarkt-Start 2026: Wann die Märkte in den Großstädten öffnen

Die Weihnachtsmarktsaison in Zahlen

Die großen Stadtmärkte prägen das Bild, sie sind aber die Ausnahme. Die meisten Weihnachtsmärkte in Deutschland richten Vereine, Kirchengemeinden, Dörfer und Stadtteile aus, oft nur an einem Wochenende. Wer einen bestimmten Markt besuchen will, sollte deshalb nicht nur auf den Starttermin achten, sondern auch darauf, wie lange er läuft.

Warum so viele Märkte am 23. November beginnen

Der Totensonntag ist in den meisten Bundesländern ein gesetzlich geschützter stiller Tag. Die Feiertagsgesetze schränken an diesem Sonntag Veranstaltungen ein, die nicht zu seinem ernsten Charakter passen. Viele Städte eröffnen ihre Weihnachtsmärkte deshalb erst danach. 2026 fällt der Totensonntag auf den 22. November, der erste Advent auf den 29. November.

Vor allem in Nordrhein-Westfalen öffnen einige große Märkte schon vorher, etwa in Duisburg, Essen, Köln, Düsseldorf, Dortmund und Bonn. Manche bleiben dann am Totensonntag geschlossen. Wer in der Woche davor einen Markt besuchen will, sollte die Öffnungstage auf der jeweiligen Stadtseite prüfen.

Die Starttermine der Großstädte

Je Stadt der zentrale oder bekannteste Markt, sortiert nach dem ersten Öffnungstag. Die Zeitleiste zeigt, wie unterschiedlich lang die Märkte laufen.

Die genauen Tage stehen in der Tabelle. Ein Klick auf die Stadt führt zu allen Weihnachtsmärkten dort, mit Öffnungszeiten.

Stand 12. November 2026, nach den Angaben der Veranstalter und Tourismusorganisationen. Einzelne Ruhetage, etwa am Totensonntag oder an Heiligabend, sind nicht aufgeführt.

Früh oder spät: Was die Termine verraten

Wer früh öffnet, hat oft einen langen Markt: Duisburg, Düsseldorf und Dortmund laufen bis zum 30. Dezember, der Gendarmenmarkt in Berlin bis Silvester. Die traditionsreichen Christkindlmärkte in Bayern und Sachsen dagegen halten sich eng an den Advent und enden an Heiligabend. Der Nürnberger Christkindlesmarkt beginnt traditionell erst am Freitag vor dem ersten Advent mit dem Prolog des Christkinds.

In großen Städten gibt es meist mehrere Märkte mit eigenen Terminen. In Hamburg etwa öffnet der Gänsemarkt am 18. November, der Rathausmarkt erst am 24. November. In Köln beginnen der Hafen-Weihnachtsmarkt schon am 13. November und Heinzels Wintermärchen erst am 23. November.

Kurz und klein: Die meisten Märkte dauern ein Wochenende

Ein Drittel der Märkte öffnet nur an einem einzigen Tag, ein weiteres Drittel an einem Wochenende. Diese kleinen Märkte sind oft die gemütlicheren: selbstgemachte Ware, Kuchen vom Verein, weniger Gedränge. Sie beginnen meist an einem Freitag oder Samstag. Nur 220 Märkte haben mehr als 25 Tage geöffnet, vor allem die großen Märkte in den Städten.

Wann am meisten los ist

Weil so viele kleine Märkte nur an einem Wochenende öffnen, ballt sich das Angebot an den Adventssamstagen. Am zweiten Advent ist die Auswahl am größten, kurz vor Weihnachten nimmt sie deutlich ab.

Tipps für die ersten Tage

• Die ersten Abende sind oft voll, weil viele zur Eröffnung kommen. Unter der Woche am frühen Nachmittag ist es ruhiger.
• Manche Märkte haben am Eröffnungstag verkürzte Zeiten oder öffnen erst mit einer Feier am Abend.
• Mit Bus und Bahn anreisen: In den Innenstädten sind Parkplätze in der Adventszeit knapp und teuer.
• Die Termine aller Weihnachtsmärkte in Ihrer Nähe finden Sie im Weihnachtsmarkt-Kalender, mit Umkreissuche. Familien finden passende Märkte in unserem Beitrag über Weihnachtsmärkte mit Kinderprogramm.

Häufige Fragen